一

她是這家酒坊的老板娘，生得秀眉如黛，杏眼桃腮，頷首淺笑時(shí)，音似迎風(fēng)之鈴，眼如上弦之月，但若有人惹得她慍怒起來，即便是那屋外紛飛的皚皚白雪，也不及半分她眉目間那股決然冷漠之情。

買酒的人都喚她“阿桃”或者“桃姑娘”。阿桃自幼跟隨父親學(xué)習(xí)釀酒，聰慧靈巧的她很快便習(xí)得桃花釀的訣竅法門。父親病故后，她接手了酒坊，以賣酒為生。

阿桃坐在柜臺(tái)后，懷里抱著一只暖手爐，旁邊的小火爐上正煮著酒，咕嚕作響，白色霧氣接連不斷地冒出，酒香清冽。窗牖偷竄進(jìn)來的幾縷寒風(fēng)將她的發(fā)絲吹散，撫亂，遮住了那雙顧盼流轉(zhuǎn)的眼。

十指纖細(xì)的玉手將酒杯端起，湊在唇間，幾縷桃花香味撲鼻而來，闔目飲下，頓覺有一股暖流自喉間滑下，緩緩流入心田，舒適清朗。

“桃花釀？何不給我也斟一杯？”一個(gè)突兀的聲音在耳邊響起，她睜眼便看見他身披狐裘倚在柜臺(tái)邊，臉戲謔模樣。

“你來做什么？”她將手中的酒杯擱在柜臺(tái)上，斜眼看他，語氣也冷了幾分。

“自然是討阿桃姑娘的酒喝?！蹦凶迂Ｗ宰叩揭粡埬咀狼?，大方坐下，抽出竹簡里一支木筷敲桌言道。

“先付錢，再傳酒。”阿桃負(fù)手挑眉道，“陳公子今日可帶了酒錢？”

她記得他第一次來此吃酒時(shí)，便落得個(gè)喝霸王酒的罪名，后競刻意為之，時(shí)時(shí)來這里蹭酒，到如今已有一段日子，欠下的債都快抵得上一壇10年桃花釀了。

陳云逸假裝生氣地將木筷往桌上一扔，從荷包里掏出一錠銀子擱在桌上，側(cè)首看著阿桃，道：“喝你5壇桃花釀都足矣?！?/span>

阿桃眼里有些詫異，面頰帶笑，似有幾分譏諷之意，今兒他怎這般爽快？以往不都是趁她不備，悄悄溜掉嗎？

陳云逸見阿桃轉(zhuǎn)身取酒去，嘴角不禁浮上一抹溫柔的淺笑，清越明朗，連同那一身雪白狐裘，襯得他更顯灑脫飄逸。

阿桃特意將酒溫了溫，又取出兩只小巧別致的白瓷碗斟上，率先仰頭飲盡。

“你請(qǐng)自便?！卑⑻曳畔麓赏耄瑴赝裼卸Y地說道。

“阿桃，跟我走吧?！标愒埔堇“⑻业男淇?，一臉認(rèn)真地看著她的眼睛，言語間也軟了幾分，“都3年了?！?/span>

阿桃拿開他的手，含笑搖頭，轉(zhuǎn)身時(shí)眼角有淚滴滑下，清涼無奈。

“你平日所戴的玉簪呢？”他飲了一口酒，間道，“今日為何不戴？”

“昨兒不小心折了?！卑⑻也⒉惶а劭此?，只將頭埋在柜臺(tái)后，細(xì)聲答道。

“怎的這般馬虎大意？你不是說那是他贈(zèng)子你的定情信物嗎？”

“區(qū)區(qū)一支玉簪，折了便折了，你操什么心？”阿桃紅著眼瞪他，語氣陡然硬了七八分?！拔腋吲d還來不及呢！”陳云逸走到阿桃身邊，看著她略帶濕潤的眼，自知玩笑開得太過，只好閉口不言。屋內(nèi)氣氛霎時(shí)冷下來，只聽得窗牖外呼嘯猛烈的寒風(fēng)兀自卷走飛雪。

“阿桃姐姐，玉兒來買酒，爹爹說要三斤桃花釀，這是酒錢?！?歲的玉兒恰巧在此時(shí)闖進(jìn)屋,打破了里面略顯冷漠尷尬的局面。

“玉兒來啦！”阿桃眉眼一舒，走到玉兒跟前，哈了口氣在自己手上，將那張凍得發(fā)紫的小臉來回搓著，眼里盡是寵溺疼愛之意。

“謝謝阿桃姐姐，阿桃姐姐人真好。”玉兒被阿桃的動(dòng)作惹得“咯咯”發(fā)笑，小眼睛瞇成對(duì)月牙兒，異常明亮。

阿桃展顏笑道：“這么冷的天兒，你爹爹也舍得讓你一個(gè)人來？”

玉兒害羞一笑，臉上生出兩朵紅云，初進(jìn)屋時(shí)凍僵的可憐模樣哪里還留有半分。

“玉兒，過來。”站在一旁的陳云逸朝玉兒招手，惹得阿桃秀眉一橫。

“云逸哥哥今天比往常都好看?！?/span>

云逸索性走過去，一把將玉兒抱在懷里，敞她的小腦袋：“小嘴兒真甜，哪里學(xué)來的？”

“云逸哥哥教的?！庇駜航器镄?，從他懷里掙脫，藏在阿桃身后，“哥哥就是這么教玉兒奪阿桃姐姐的。’兩人聽玉兒這么一說，臉上盡顯尷尬之色，一時(shí)竟不能言語。

“玉兒，我們打酒去?！卑⑻覡恐駜旱氖謴乃砼越?jīng)過，并未側(cè)首看他一眼。

他輕嘆一聲，搖搖頭回到酒桌前斟酒獨(dú)飲，臉上失望之色顯而易見。

二

阿桃平日里溫婉和睦，從未與人爭吵。

獨(dú)獨(dú)半月前，一名大膽豪邁的年輕商賈攜昂貴彩禮登門求親之事，令她失了忍耐，她競當(dāng)著街坊鄰居的面兒，淌著一雙淚眼生生將那人攆了去。自此，關(guān)于她的流言蜚語不脛而走，很快便鬧得人盡皆知。

原來，她曾與一男子定下婚約，該男子自3年前進(jìn)京赴考，至今查無音訊。離別前夕，一貧如洗的他曾在一家首飾店傾囊買回一支模樣別致的玉簪，作為信物贈(zèng)予她，并允諾高中之日娶她為妻，不棄不離，相伴一生。

可如今三年過去，新一輪科舉也已過去，她卻還未等到他的消息。

阿桃家境貧寒，若不是周圍街坊鄰居見她獨(dú)居甚是可憐，酒坊里的生意也不會(huì)這么好。

當(dāng)然，桃花釀也是招攬回頭客的一大優(yōu)勢(shì)。如此不到一年時(shí)間，店里的生意便也蒸蒸日上，再無昔日的冷清窘迫。

陳云逸是來此地經(jīng)商的賈人，半年前結(jié)識(shí)了阿桃，便再也不肯離開，還隔三岔五地來店里喝酒，每次見了阿桃，都央她隨自己一同離開。

阿桃拒絕數(shù)次，他更像牛皮糖一般黏在這里不走，還時(shí)時(shí)厚著臉皮上門討酒喝，阿桃拿他沒轍，又當(dāng)他是自己的好友，漸漸也熟絡(luò)起來。

桃花釀在冬日最后一個(gè)月里無法釀造。來此買酒的客人大多是沖著桃花釀，此時(shí)寒冬已過了兩個(gè)月，店里因此落得比往常清凈許多，阿桃起得比平常也晚許多。

此時(shí)，她正安靜地坐在妝臺(tái)前梳理自己如瀑的長發(fā)，鏡中素顏在燭光的映襯下，顯得有些疲憊，身后搖曳的燭火使得投在地上的那抹淺影晃動(dòng)不已，竟有一股孤獨(dú)飄零之感。

那支玉簪此時(shí)就躺在手邊的紅漆木雕花錦盒里，昨日她親手將它折斷，因此還不小心劃傷了左手，鮮紅血液自掌心流出，沿手腕滑下，溫暖熱烈，染了小半截衣袖。

正當(dāng)時(shí)，忽聽得樓下有人推門而入，接著便是玉兒稚嫩的聲音傳來，嘹亮興奮：“姐姐，阿桃姐姐，外面有兩個(gè)人找你?！?/span>

阿桃放下手中的檀木梳，起身來到樓下，看見屋內(nèi)立了兩個(gè)全身挨滿白雪的人，女子清秀脫俗，娉婷而立，男子堅(jiān)毅俊俏，眉頭深鎖。

“你回來了。”阿桃閉眼深吸了一口氣，扯出抹慘淡的笑容，緩步下樓。

“阿桃……衍書將身邊女子的手緊緊攥住，一臉愧疚地看著阿桃，“這是冷秋，我的妻子?！?/span>

“嗯……”阿桃轉(zhuǎn)身背對(duì)兩人，抬袖擦了擦臉上的淚珠，移步往廚房走去，“你們且先坐下，我去弄幾個(gè)小菜，一壇好酒，這里許久不曾迎接遠(yuǎn)客了，今日也不知是什么好日子，一下子竟來了兩位。”

衍書與泠秋四目相對(duì)，竟有些不知所措。玉兒在此時(shí)跑出去一頭扎進(jìn)飛雪中，不一會(huì)兒便不見了蹤影。

阿桃將菜肴一一端上桌，又特意從地窖里取出一壇上好的桃花釀，親自給二人斟上，朗笑道：“我這祝福，可算太晚？

“不晚?！毖軙e杯答道，“阿桃，這些年你過得可好？”“喏，也就這般模樣。”阿桃指了指身后的酒坊，燦然答道。

“這酒是桃花釀？”他一時(shí)找不到話說，只得將話題轉(zhuǎn)到杯中的佳釀中，“記得我離開時(shí)，你的釀酒技術(shù)還不及這般成熟?！?/span>

“爹爹過世后，我便承擔(dān)起這家酒坊的重任，用了不到一年時(shí)間，便將桃花釀的精髓摸熟了?！薄澳阕杂茁斆髁胬腥缃襁@般成就，并不意外。”衍書自顧自地又斟了一杯，仰首飲盡。

“泠秋妹妹是嗎？”阿桃手捧酒杯，不經(jīng)意瞥見泠秋的頭上別了一支玉簪，竟與自己那支一模樣，不禁贊道，“妹妹頭上這玉簪可真漂亮。來，今日薄酒一杯，歡迎妹妹來我這小酒坊做客，阿桃先干為敬，妹妹請(qǐng)自便。

泠秋一臉尷尬地望著杯中的酒，不知應(yīng)不應(yīng)喝，畢竟自己已有兩個(gè)月的身孕，飲酒對(duì)腹中的孩子不好。

“她不會(huì)喝酒，我來替她喝?！毖軙鴬Z過泠秋手中的杯盞，一口飲盡。

“冒昧問一句，你們何時(shí)動(dòng)身回去？”阿桃托腮問道，眼神清澈明亮，腕上的銀環(huán)隨著她的動(dòng)作發(fā)出聲響，如鈴般清脆。

“阿桃，我們是來接你一同離開的。”衍書眼神深邃地認(rèn)真答道，“阿桃，你可愿意？”

“你們？”阿桃著重重復(fù)這兩個(gè)字眼，倏爾莞爾一笑，擺手道，“不了，我從未打算離開過里。”

三

次日凌晨，阿桃早早地便聽見酒坊外嘈雜的議論聲，她急忙披上衣服準(zhǔn)備出去探個(gè)究竟，不料迎面撞上了陳云逸。

“阿桃，出事了?！彼募比绶俚乩“⑻业氖?，將她帶出了酒坊。

“出了什么事？”阿桃也顧不得男女間應(yīng)有的禮數(shù)，被他一直拉著跑在后面，臉色有些煞白。“玉兒死了，聽說她昨兒領(lǐng)著兩個(gè)陌生人到你酒坊來，回去時(shí)不小心掉進(jìn)一個(gè)積了雪水的陰溝里，無人發(fā)現(xiàn)，今早找到時(shí)，人早已經(jīng)凍僵了?！薄霸鯐?huì)出這等事？”阿桃聲音哽咽地問道，“那剛才那些人……”

“準(zhǔn)備發(fā)喪的?！彼麕е⑻覕D過人群，一口小小的漆木棺材便異常突兀地映入兩人眼中，“這事兒雖與你無關(guān)，但你也該來送送?！?/span>

阿桃看了他一眼，二話不說掙脫他的手，朝玉兒的棺材奔去，本就清瘦的身影此時(shí)混在人群中，更顯單薄。

三日后的一個(gè)下午，陳云逸照常在酒坊逗留了半日才離去，正當(dāng)阿桃準(zhǔn)備避免屋內(nèi)無話可說的尷尬，借言要出去時(shí)，衍書叫住了她，并囑咐泠秋先行回房休息，兩人有未解開的結(jié)需要處理，泠秋若在場，根本無法暢言。

“坐吧?！卑⑻铱蜌舛Y貌地對(duì)他言道，“我去取壇好酒來，再細(xì)說也不遲?！?/span>

阿桃將自己珍藏的兩只杯盞取出，倒上酒，道：“你且看看，這杯中有什么？”

衍書聽她這么一說，低下頭去觀察杯中的酒，發(fā)現(xiàn)里面竟有幾片細(xì)小的桃花花瓣，不禁內(nèi)心欣喜：“寒冬臘月，哪兒來的桃花？”

“你再仔細(xì)看看?！卑⑻艺J(rèn)真道。

他果然又俯下頭去細(xì)觀看，越看越覺得不可思議，索性端起酒杯一口飲盡，這才發(fā)現(xiàn)剛才在杯中看見的桃花瓣還在杯底。

“是我特意囑咐人印上去的?！卑⑻彝媾种械木辣K，臉上浮出一抹似有若無的淺笑，正如春日桃樹上開出的朵朵桃花，淑靜溫婉。

“阿桃，你可怪我？”衍書沉聲問道，“三年前我科舉落第，無顏回來見你，便留在了京城，今年僥幸得了個(gè)探花。這三年，若無泠秋的悉心照顧，我不可能走到如今這個(gè)地步。”

“所以你對(duì)她心存感激，決意娶她為妻？”阿桃目光炯炯地看著他，眼里已是一片淚光，“你可曾想過我這幾年是如何過的？”

“對(duì)不起，阿桃，我深愛泠秋，我不能辜負(fù)她。”

“可你卻負(fù)了我?！卑⑻姨岣吡艘粽{(diào)，從座位上站起來，背對(duì)他，“你為何還要回來？”

“我來帶你離開?！?/span>

“離開？去做你的妾嗎？”

“我會(huì)替你找個(gè)好人家，定不會(huì)讓你再受苦了。”衍書將淚眼婆娑的阿桃扳過來面對(duì)自己，言語誠懇，“阿桃，隨我走吧。”

“不?！卑⑻彝崎_他，步履不穩(wěn)地跑回自己的房間。

四

泠秋死了，死在自己的臥房里。

阿桃沖進(jìn)屋時(shí)，看見衍書抱著泠秋的軀體，面若冰霜，阿桃這才發(fā)現(xiàn)，泠秋胸口插著與自己那支一模一樣的玉簪，血早已凝固。

“不是我，不是我?！卑⑻曳浅Ｕ痼@，淚流滿面地跪在衍書跟前，哽咽著解釋。

她記得自己的玉簪已然斷裂，此時(shí)應(yīng)該放在妝臺(tái)上的漆木盒子里才是，這支玉簪該是泠秋自己的?？僧?dāng)她抬眼時(shí)，發(fā)現(xiàn)那支玉簪還靜靜地插在泠秋發(fā)間，清冷疏遠(yuǎn)。

“銜書，有人嫁禍于我，你送我那支玉簪前幾日已被我折斷，它現(xiàn)在就在我房內(nèi)，我去取了來給你看看，我現(xiàn)在就去?！?/span>

“何必多此一舉呢？”衍書臉上無半點(diǎn)喜怒之色，竟不愿抬頭看她一眼，“你走吧，我會(huì)告訴衙役，泠秋是自殺的?！?/span>

阿桃腳下一頓，闔目抿唇，四肢無力地倚著門簾，胸中仿佛有千萬把利刃在攪動(dòng)，疼痛不已，兩串玉珠順著臉頰緩緩滑下，滴落在胸前的衣襟上，濕潤一片。

第二天一早，阿桃趁衍書不在，將漆木盒子放在他房間后，不辭而別。

沒有人知道阿桃去了哪里，衍書徹底失去了阿桃的音訊，終于也在一個(gè)明媚的春天的早晨心灰意冷地離開了酒坊。

五

某小城內(nèi)最近剛興起一家酒坊，專賣桃花釀，老板娘亦是絕色傾城，店里因此招徠了不少酒客，生意更是如日中天。

面若桃花的女子此時(shí)正端坐在柜臺(tái)后，專心致志地核算手里的賬本，額頭碎發(fā)滑下來遮住了她那清秀的眉目也渾然未覺。女子旁邊擱著一只小火爐，爐上溫了酒，汨汨熱氣自壺口奔騰而出，飄飄然升入空中。

“一壇上好桃花釀?！卑⑻疫^于專心，以至于有人悄然闖入酒坊，站在自己柜臺(tái)前也渾然不知。

“這回，可又忘了帶酒錢？”阿桃放下手中的賬本，打趣道。

“把你那壇藏了22年的桃花釀賣給我，如何？”陳云逸將一塊價(jià)格不菲的玉璜放到阿桃手中，“又三年了，你還是不肯隨我離開？”

那壇桃花釀，自阿桃出生之日起，便被放入地窖悉心保存，為的便是能夠在阿桃出嫁當(dāng)日開封，因此寓意深重。

阿桃斂去臉上的笑容，把手里的玉璜擱在柜臺(tái)上，不發(fā)一言地看著他，模樣認(rèn)真。

“如何？”他握住阿桃的手，言語誠懇真切。阿桃緊皺眉頭抽出自己的手，轉(zhuǎn)身取酒。

“這壇酒是爹爹在我出生之日放入地窖的，到如今已有22年。”阿桃一邊替他斟酒，一邊言道，“我……愿意隨你離開?！?/span>

說完舉起杯盞，仰頭飲盡，甘醇液體滑入喉時(shí)，兩行清淚也從眼角滑落。

六

世間除了陳云逸自己，再無人知曉扎進(jìn)泠秋胸口的那支玉簪，是何人所為。